Recensione di West of Wicked. The great and terrible land Vol. 1 di Nikki St. Crowe

 

West of Wicked. The great and terrible land Vol. 1

di Nikki St. Crowe

Traduttore:Clara Segreti

Editore:Mondadori

Collana:Oscar fantastica fantasy

Formato:Tascabile

In commercio dal:1 settembre 2026

Pagine:324 p., Brossura

Serie: The Great and Terrible Land #1

Genere: Dark fantasy, retelling, romance

Trama 

Dorothy Gale non ricorda nulla prima dei cinque anni, quando, durante una tempesta, è stata accolta nella fattoria del Kansas che da allora è la sua casa. E adesso è di nuovo un tornado a stravolgerle la vita, trasportandola nell'oscuro e misterioso regno di Oz. Disperata, Dorothy si mette in cammino sulla Strada di Mattoni Gialli, alla ricerca del mago che vive nella Città di Smeraldo, seguendo il consiglio della strega Buona del Nord, che la esorta a stare alla larga da mostri della foresta, mercenari senza cuore e streghe cattive. Non passa molto tempo prima che Dorothy scopra il lato oscuro di Oz, imbattendosi in un uomo picchiato a sangue e legato a un palo in un campo di mais, come uno spaventapasseri. Una volta liberato, il misterioso e affascinante straniero prosegue il viaggio con lei. Rook non ricorda nulla del suo passato, eppure sembra capire Dorothy come nessuno è mai riuscito a fare. Ma poi i due incontrano il famigerato uomo senza cuore, il Boscaiolo di Stagno con la sua ascia, e Dorothy capisce che Rook potrebbe nascondere molti segreti. Perché nulla e nessuno è ciò che sembra nella terra maledetta di Oz... forse nemmeno Dorothy.

Recensione 

Ci sono storie che prendono qualcosa che conosciamo da sempre e lo trasformano completamente. West of Wicked è proprio questo: una rivisitazione adulta e oscura de Il mago di Oz, capace di trascinare il lettore in un Oz molto lontano da quello fiabesco che ricordiamo.

L'apertura, “A tutte le ragazze che cercano una strada di casa”, mi ha incuriosita immediatamente. È una frase semplice, ma perfettamente in sintonia con una storia che parla di ricerca, appartenenza e desiderio di trovare il proprio posto nel mondo.

E forse è proprio attraverso Dorothy che questo concetto diventa più evidente.

«Penso che sia questo a terrorizzarmi di più: il pensiero di svegliarmi ogni mattina ed essere vuota, che tutto ciò che sono mi venga risucchiato dalle ossa e assorbito dalla terra spietata.»

Credo che questa frase sia una delle chiavi per comprendere davvero Dorothy e il suo rapporto con il Kansas.

A prima vista, Dorothy ha una vita che dovrebbe renderla felice. Ha accanto un ragazzo dolce, gentile e premuroso, che ogni settimana le chiede di sposarlo. Eppure quella vita non le basta. Quella gentilezza, che dovrebbe rappresentare sicurezza e amore, per lei sembra quasi una gabbia.

È troppo educato, troppo prevedibile, troppo lontano da ciò che Dorothy sente di desiderare.

Perché dentro di sé avverte il bisogno di qualcosa di diverso: qualcosa di oscuro, intenso e possessivo.

Dorothy non si sente parte del luogo in cui è cresciuta. Il Kansas dovrebbe essere casa, ma per lei non lo è mai stato veramente. C'è una costante sensazione di estraneità, come se una parte di lei appartenesse a un luogo che ancora non conosce.

E poi c'è quella domanda sul suo passato che non ha mai smesso di tormentarla: chi era la donna che l'ha abbandonata? Perché l'ha lasciata? E da dove viene davvero Dorothy?

La ricerca di queste risposte diventa inevitabilmente anche una ricerca dentro se stessa.

Dorothy, infatti, non è una protagonista semplice. Non si fida facilmente, fatica a lasciarsi andare e sembra incapace di accettare un amore che non corrisponda a ciò che sente di desiderare. La sua psicologa arriva persino a dirle che non sa amare.

E forse è proprio questo uno degli aspetti che ho trovato più interessanti del suo personaggio: Dorothy non sembra sapere cosa farsene dell'amore quando questo arriva nella forma che tutti considererebbero giusta. Lei cerca qualcosa che non sa ancora definire, ma che sente profondamente di desiderare.

Poi arriva Oz.

Ed è qui che West of Wicked cambia completamente atmosfera.

Nikki St. Crowe prende gli elementi che conosciamo de Il mago di Oz e li porta in una dimensione adulta, dark e decisamente più pericolosa. Dorothy, Oz, il Mago, lo Spaventapasseri e gli altri personaggi acquistano nuove sfumature e nulla è più innocente come nella fiaba che conosciamo.

Il mondo costruito dall'autrice è cupo e affascinante, pieno di magia, misteri, segreti e personaggi tutt'altro che rassicuranti. Il riferimento all'opera originale è evidente, ma non ci troviamo davanti a una semplice riproposizione della storia: il retelling prende una strada propria e ne dà una nuova interpretazione.

Ho apprezzato soprattutto il modo in cui questa rivisitazione non si limita a cambiare l'ambientazione, ma cerca di dare un nuovo significato anche alla protagonista. Il viaggio di Dorothy diventa così qualcosa di più di un'avventura in un mondo sconosciuto: è la scoperta di una parte di sé che in Kansas non riusciva nemmeno a riconoscere.

E forse Oz non rappresenta soltanto un altro mondo.

Forse rappresenta il luogo in cui Dorothy può finalmente scoprire chi è davvero.

«La speranza sembrava una fiaba.

L'amicizia una menzogna.

Il potere una droga.»

Una delle cose che ho apprezzato maggiormente è stata anche la scrittura di Nikki St. Crowe. L'ho trovata scorrevole e coinvolgente, capace di creare un'atmosfera particolare senza rendere la lettura pesante. La storia mi ha spinta a voler continuare, soprattutto per capire meglio i personaggi e i misteri che circondano questo mondo.

Anche la componente romance ha avuto un ruolo importante. La dinamica tra i personaggi è molto più oscura rispetto a quella che Dorothy conosce nel Kansas e si avvicina proprio a quel tipo di relazione intensa e possessiva che lei stessa sente di desiderare.

La parte spicy è decisamente adulta e si inserisce bene nel tono generale della storia. Le scene più esplicite non sono quindi un elemento marginale, ma fanno parte integrante delle dinamiche tra i personaggi.

⚠️ Trigger warning: è importante sapere prima di iniziare che il libro contiene linguaggio esplicito, scene sessuali, violenza, sangue e situazioni particolarmente crude. Consiglio quindi di verificare i contenuti presenti prima della lettura.

E devo ammetterlo: mi è piaciuto davvero tanto. 🖤

Ho un debole per i retelling e adoro quando un'autrice riesce a prendere una storia familiare e darle una nuova identità. West of Wicked mi ha conquistata proprio per questo: perché dietro una storia che pensavo di conoscere ho trovato qualcosa di completamente diverso.

Il finale, poi, mi ha lasciata con parecchie domande e soprattutto con la voglia di scoprire cosa succederà a Dorothy ora che ha iniziato a conoscere una parte di sé che per tanto tempo è rimasta nascosta.

In conclusione

West of Wicked è stata una lettura che mi ha conquistata per la sua atmosfera, per la reinterpretazione dei personaggi e soprattutto per una Dorothy molto diversa da quella che siamo abituati a conoscere.

Non è il Mago di Oz che ricordiamo da bambini: è più oscuro, sensuale, violento e pieno di segreti. Ma soprattutto è la storia di una ragazza che non riesce a sentirsi a casa nel luogo in cui è cresciuta e che deve attraversare un mondo completamente nuovo per iniziare a capire cosa desidera davvero.

E io, adesso, sono decisamente curiosa di scoprire dove porterà il suo viaggio.

Consigliato a chi ama i retelling dark, il fantasy, il romance spicy e i personaggi moralmente ambigui. 🖤✨

Recensione di Una zitella d'oro di Rebecca Quasi

 

Una zitella d'oro

di Rebecca Quasi

Editore:Mondadori

Collana:Omnibus

In commercio dal:14 luglio 2026

Pagine:312 p., Brossura

Trama 

Miss Cecily Higgins, come ogni fanciulla che si rispetti, è alla ricerca di un marito. Dotata di un'intelligenza vivace e di un certo pragmatismo, si prepara alla stagione mondana con piglio scientifico, riempiendo pagine e pagine di quaderni con le strategie più sofisticate per affrontare la caccia all'uomo. Cecily è persino disposta ad accontentarsi, in fondo sa di non essere ricca e di non provenire da una famiglia importante: non c'è spazio per indugiare in fantasticherie romantiche. Sfortunatamente, la ragazza non ha fatto i conti con la sfacciataggine del duca di Wessex, il gentiluomo più ambito dell'alta società, che una sera la invita a danzare per scommessa. Nonostante l'impaccio, l'attrazione fra i due è palpabile, ma le gerarchie sociali non permettono altro, oltre a quel ballo. In compenso, l'innocuo gioco del duca si trasforma in un evento capace di mutare il destino della fanciulla. Un solo giro di valzer basta a fare di Miss Higgins una zitella. Quando lei e Wessex anni dopo si rincontrano, Cecily non è più la stessa, ha accantonato ogni velleità matrimoniale, i balli e gli abiti sfarzosi sono solo un ricordo. La ragazza di un tempo ha lasciato il posto a una giovane donna che ha scoperto le lusinghe dell'indipendenza e l'eccitazione della libertà. Due qualità irresistibili, sufficienti a far capitolare un duca. Ma come si fa a sedurre una dama che ha giurato di restare zitella?

Recensione 

Ci sono romanzi che arrivano proprio nel momento giusto, e Una zitella d’oro per me è stato uno di questi: una lettura frizzante, raffinata e romantica che mi ha fatto finalmente uscire dal blocco del lettore. E che sorpresa è stata scoprire Rebecca Quasi! Questo è il primo suo romanzo che leggo, ma sicuramente non sarà l’ultimo.

Ho adorato Miss Cecily Higgins. È una protagonista intelligente, pragmatica e perfettamente consapevole di ciò che vuole dalla vita. Dopo due stagioni in società senza aver ricevuto neppure una proposta di matrimonio, la perdita dei genitori la porta a riflettere ancora più profondamente sul proprio futuro. Cecily capisce di non desiderare affatto un marito e, soprattutto, di non voler cambiare la propria vita per conformarsi alle aspettative della società.

Quando lo zio le permette di occuparsi della proprietà di famiglia, trova finalmente la sua dimensione: si dedica alla gestione della tenuta, aiuta i giovani a studiare e cerca per loro opportunità di lavoro. Una vita che le piace e che sente profondamente sua.

Poi, naturalmente, arriva lui: il Duca di Wessex, uno degli uomini più ambiti dell'alta società.

Il loro primo incontro nasce quasi per gioco, quando il duca, spinto da un esperimento sociale organizzato dai suoi amici, invita Cecily a ballare durante la sua seconda stagione. I due si rincontrano poco dopo e lui la accompagna in carrozza, ma Cecily non lascia esattamente un'impressione indimenticabile. Tanto che il duca finisce per non pensarci più… almeno fino a quando, anni dopo, il destino li fa incontrare nuovamente.

E lì qualcosa cambia.

Cecily è diventata una donna più sicura, spigliata e consapevole di se stessa, e il duca rimane completamente folgorato dal suo cambiamento. Più cerca di avvicinarsi, più cresce il suo desiderio di trascorrere del tempo con lei. Peccato che Cecily, molto più prudente, continui a mantenere le distanze.

Ho trovato la loro dinamica davvero irresistibile. Mi è piaciuto soprattutto il modo in cui la storia riesce a giocare con le aspettative del romance storico senza perdere eleganza e ironia. I personaggi sono ben costruiti, hanno personalità e caratteristiche che li rendono memorabili, e l'ambientazione tra balli, tenute di campagna e vita mondana è riuscita a conquistarmi completamente.

È un romanzo scritto molto bene, divertente ma anche capace di regalare momenti più profondi. Ho amato Cecily, ho sorriso per le situazioni in cui si ritrova coinvolta e mi sono goduta fino in fondo il corteggiamento del duca.

Insomma, ho amato praticamente tutto di questa storia. ❤️

Sono felicissima di aver scoperto Rebecca Quasi e, dopo questa prima lettura, ho già voglia di recuperare gli altri suoi romanzi. Se sono tutti così, credo proprio di aver trovato una nuova autrice da tenere d'occhio!

Recensione di La mia scommessa sei tu. The front runner di Elsie Silver

 

La mia scommessa sei tu. The front runner

di Elsie Silver

Traduttore:Valentina Legnani, Valentina Lombardi

Editore:Newton Compton Editori

Collana:Anagramma

In commercio dal:31 marzo 2026

Pagine:320 p., Brossura

Trama 

A Stefan spetta il titolo di nemico pubblico numero uno di Ruby Creek, eppure Mira non riesce a stargli lontano. A Ruby Creek nessuno vuole avere a che fare con Stefan Dalca. È l'uomo che tutti evitano: un solitario dal passato ingombrante, lo sguardo tagliente e una reputazione discutibile. Stefan preferisce così. Gli bastano i suoi cavalli e il silenzio del suo ranch. Finché Mira Thorne non bussa alla sua porta. La brillante veterinaria del paese lo ha sempre tenuto a distanza, fino al giorno in cui un puledro, rimasto orfano, le lascia un'unica scelta: rivolgersi proprio a Stefan, affinché la sua cavalla possa salvare il piccolo. Lui accetta di aiutarla, ma non senza dettare le sue condizioni. Mira dovrà concedergli in cambio tre appuntamenti, seguendo tre semplici regole: non dovrà dirlo a nessuno, non dovrà toccarlo e, soprattutto, non dovrà innamorarsi di lui. Più facile a dirsi che a farsi. A ogni uscita, Mira scopre un uomo ben diverso dal “cattivo” di cui Ruby Creek sussurra da anni. Un uomo che la osserva con un'intensità capace di scompaginarle l'anima. Che la ascolta come nessuno ha mai fatto. Che sotto la scorza da fuorilegge nasconde un cuore che non dovrebbe desiderare e che, invece, la attrae ogni giorno di più. Così, all'improvviso, Mira si rende conto che infrangere le regole non le è mai parso più giusto...

Recensione 

La mia scommessa sei tu è il terzo volume della trilogia "Chestnut Springs" di Elsie Silver e, forse, quello che mi è piaciuto di più. Anche se, a essere sincera, ormai posso dirlo: mi sono piaciuti tantissimo tutti e tre i libri.

Questa volta torniamo a Ruby Creek, tra il ranch, i cavalli e quell'atmosfera che ho apprezzato davvero tantissimo. Al centro della storia troviamo Stefan Dalca, un uomo che avevamo conosciuto come il presunto “cattivo” della situazione e che Billy Black, in particolare, non riesce proprio a sopportare. Eppure, pagina dopo pagina, Stefan ci mostra un lato completamente diverso di sé.

Ho trovato davvero affascinante la sua storia e soprattutto il modo in cui l'autrice riesce a far emergere il suo lato tenero e vulnerabile. La sua infanzia è stata tutt'altro che semplice: suo padre era violento con sua madre e, dopo la morte dei genitori in un incidente aereo, Stefan e sua sorella sono rimasti orfani. Lui ha sempre cercato di proteggerla e, allo stesso tempo, porta dentro di sé il senso di colpa per essere partito e averla lasciata sola.

Ora che sua sorella è a Ruby Creek con lui, Stefan cerca in tutti i modi di starle vicino e di aiutarla. Anche Mira Thorne avrà un ruolo importante in questo percorso, aiutandola a inserirsi nella sua nuova vita e facendola diventare la sua assistente alla clinica veterinaria.

E poi c'è Mira, con cui Stefan instaura una relazione intensa e passionale. La loro storia d'amore mi è piaciuta tantissimo, anche perché non è tutto immediato e semplice. Mira, infatti, inizialmente fatica persino a raccontare alle sue amiche di essersi innamorata di lui e tiene nascosta la loro relazione. Per Stefan questo è doloroso, soprattutto perché sente di essere finalmente riuscito a mostrarsi per quello che è davvero.

A conquistarmi, però, è stata soprattutto la parte legata ai cavalli. Stefan si ritrova ad avere una cavalla che ha perso il suo puledro, mentre Billy si trova con un puledro rimasto senza la madre, e le circostanze porteranno i due a dover collaborare. Mira, in qualità di veterinaria del ranch di Stefan, dovrà seguire da vicino il puledro, che è in condizioni molto delicate: è debilitato, debole e ha bisogno di cure e attenzioni costanti. Sarà proprio attraverso questa situazione che si creerà un legame speciale e molto tenero tra il puledro e la cavalla di Stefan, che finirà per accoglierlo come se fosse il suo. Ho trovato tutta questa parte davvero emozionante e commovente, soprattutto perché permette di vedere ancora una volta il lato più dolce e sensibile di Stefan.

È una situazione che ho trovato tenerissima, emozionante e davvero commovente. E proprio attraverso queste scene Stefan riesce a mostrare ancora una volta tutta la sua dolcezza, dietro quella corazza che aveva costruito negli anni.

Anche quando Mira scopre e affronta alcuni aspetti importanti del passato di Stefan, la loro relazione viene messa alla prova. Ci sono segreti, paure e ferite che devono essere affrontati prima che entrambi possano lasciarsi andare completamente.

La mia scommessa sei tu è un romanzo che mi ha conquistata sotto tantissimi aspetti: la storia d'amore, l'ambientazione del ranch, i cavalli, i personaggi e soprattutto il percorso di Stefan, che da personaggio apparentemente difficile da comprendere diventa uno dei protagonisti che ho amato di più.

È una storia coinvolgente, passionale, tenera e commovente, capace di alternare momenti più leggeri ad altri decisamente più emozionanti. Un libro che mi ha letteralmente tenuta incollata alle pagine lasciandomi con la sensazione di aver trovato tre storie che, ognuna a modo suo, mi hanno regalato tantissimo.

Una saga che, se amate i romance ambientati in ranch, cavalli e piccole comunità, vi consiglio assolutamente!

Recensione di Alberi dalle mele d'oro di Scarlett St. Clair

 

Alberi dalle mele d'oro

di Scarlett St. Clair

Traduttore:Rossella Pinto

Editore:Ne/oN

In commercio dal:22 luglio 2026

Pagine:224 p., Brossura

Titolo originale:Apples Dipped in Gold

Trama 

Un Retelling in chiave dark. Una storia d’amore Enemies to Lovers che intreccia in una rivisitazione gotica di Cenerentola, una tensione inebriante, una passione proibita e un worldbuilding coinvolgente.

Rimasta orfana in gioventù, Samara è da anni sotto la tutela dei suoi tre orribili fratelli. Proprio quando pensa di non poter sopportare un’altra giornata di maltrattamenti, un bel principe chiede la sua mano. Ma durante il viaggio verso il suo nuovo regno, la carrozza viene assalita e Samara è costretta a seguire Lore, il temuto principe della Belladonna. Oscuro, enigmatico e avvolto da una magia velenosa, Lore sostiene che lei sia la chiave per spezzare una maledizione che lo tormenta da sette anni. Samara diffida, convinta che il principe elfico voglia punirla per un’antica ingiustizia da lei commessa. Eppure, tra foreste incantate e creature pericolose che si muovono nell’ombra, nascerà un bruciante desiderio impossibile da ignorare.

Recensione

Se pensate di ritrovare la classica Cenerentola, preparatevi a cambiare completamente prospettiva. In Alberi dalle mele d’oro, Scarlett St. Clair prende gli elementi della fiaba che tutti conosciamo e li immerge in un mondo decisamente più oscuro, fatto di magia, foreste incantate, creature misteriose, maledizioni e sentimenti tutt’altro che semplici.

Samara non parte certo con il piede giusto: rimasta orfana, vive sotto la tutela dei suoi tre fratelli, che di tutto sembrano avere voglia tranne che di trattarla con un minimo di affetto. Quando finalmente si presenta un’occasione per fuggire da quella vita grazie alla proposta di matrimonio di un principe, sembra arrivato il suo personale “e vissero felici e contenti”.

Peccato che, in questa storia, il lieto fine abbia deciso di prendersela comoda.

Durante il viaggio, infatti, la carrozza viene assalita e Samara si ritrova catapultata in una realtà completamente diversa da quella che aveva immaginato. Ed è proprio qui che entra in scena Lore: enigmatico, affascinante, pericoloso e fratello di uno dei principi elfi che abbiamo già conosciuto in Montagne fatte di vetro.

Lore è convinto che il legame che sente con Samara sia una maledizione. E la parte più interessante? Secondo lui, solo lei può spezzarla.

Da questo momento in poi, tra i due è tutto un bel mix di diffidenza, attrazione, segreti e sospetti. Insomma, terreno perfetto per chi ama gli enemies to lovers. Lore cerca di capire cosa si nasconda dietro Samara e dietro quel legame così particolare, mentre lei deve decidere quanto sia saggio fidarsi di un uomo che potrebbe essere tanto pericoloso quanto irresistibile.

E diciamocelo: quando qualcuno ti dice “sei la chiave per spezzare la mia maledizione”, probabilmente non è il momento ideale per rilassarsi.

Una delle cose che ho apprezzato maggiormente è il modo in cui l’autrice prende gli elementi di Cenerentola e li rielabora senza cancellarne completamente l’anima. Ritroviamo alcuni richiami alla fiaba originale, ma l’atmosfera è molto più cupa, adulta e inquietante.

E poi c’è il mondo magico, che è sicuramente uno degli aspetti più affascinanti del libro. Foreste incantate, Driadi, Ninfe, Fate, Goblin e persino volpi parlanti contribuiscono a creare un’ambientazione fiabesca, ma tutt’altro che rassicurante. Qui il bosco non è il luogo in cui perdersi per trovare il principe azzurro: è il posto in cui potresti tranquillamente perdere la vita prima ancora di arrivare al lieto fine.

Tra le scene che ho trovato più riuscite c’è sicuramente l’assalto alla carrozza. Samara deve rimanere completamente immobile per non attirare l’attenzione dei briganti e quella situazione riesce a trasmettere una tensione molto concreta: basta un movimento sbagliato e tutto può precipitare.

Ho apprezzato anche il percorso di crescita di Samara. All’inizio è una ragazza abituata a subire, intrappolata in una vita che non ha scelto. Il viaggio la costringe però a uscire dalla sua comfort zone e a confrontarsi con magia, pericoli, segreti e persone che metteranno continuamente alla prova ciò che crede di sapere.

E, personalmente, è stato proprio questo percorso a interessarmi più di tutto.

Il rapporto con Lore rimane comunque il cuore romantico della storia. Tra loro c’è quella continua lotta tra ciò che sentono e ciò che pensano di dover sentire, soprattutto perché Lore è convinto che l’attrazione per Samara sia soltanto il risultato della maledizione. La domanda, quindi, diventa inevitabile: dove finisce la magia e dove cominciano i sentimenti veri?

Nel complesso, Alberi dalle mele d’oro è una rivisitazione di Cenerentola originale, magica e decisamente più dark rispetto alla fiaba che conosciamo. Ho trovato interessanti l’ambientazione, il percorso di Samara e la dinamica tra i protagonisti, anche se, rispetto al primo volume, questo libro mi ha coinvolta un po’ meno.

La storia ha tutti gli ingredienti per creare una grande tensione, ma non arriva mai davvero a quel livello capace di trascinarti completamente dentro la vicenda. Ci sono momenti interessanti e scene che funzionano molto bene, ma avrei voluto sentire più spesso quella sensazione di “devo sapere cosa succede, non posso smettere di leggere”.

Resta comunque una lettura piacevole, soprattutto per chi ama i retelling fiabeschi più oscuri, le atmosfere magiche e i enemies to lovers pieni di diffidenza, attrazione e maledizioni. Una Cenerentola, insomma, in cui la scarpetta di cristallo lascia spazio a foreste pericolose, principi elfi e una buona dose di guai.

Recensione di Quiet ones di Penelope Douglas

 

Quiet ones

di Penelope Douglas

Traduttore:Erica Severi, Eleonora Toselli

Editore:Newton Compton Editori

In commercio dal:7 luglio 2026

Pagine:480 p., Brossura

Trama 

Lucas è il suo primo amore. E Quinn non è pronta a rinunciarvi…

Quinn Caruthers è cresciuta in una famiglia di uomini che vogliono decidere tutto per lei: un padre autoritario e dei fratelli iperprotettivi incapaci di vederla come un'adulta. Ma a ventun anni Quinn è pronta a dimostrare il contrario: ha una laurea, un'attività tutta sua e un desiderio crescente di libertà. E un segreto che non ha mai confessato a nessuno. Ha passato anni a diventare “perfetta” per una sola persona: Lucas Morrow, l'unico che l'abbia mai capita. Parte della famiglia da sempre, di dodici anni più grande, è appena tornato in città dopo moltissimo tempo. E non è affatto preparato a trovare Quinn cresciuta, indipendente… e sorprendentemente affascinante. Lui sa che dovrebbe starle lontano, ma per lui è una calamita irresistibile. Così, quando l'attrazione tra loro esplode, è impossibile tornare indietro. Ma il passato potrebbe arrivare a scombinare tutte le carte in tavola…

È necessario leggere prima Fall Away?

No, Hellbent può essere letta anche da sola. Tuttavia, l'autrice consiglia di leggere prima la serie Fall Away, perché i protagonisti di Hellbent sono i figli della generazione precedente e ritornano molti personaggi storici, rendendo alcuni momenti più emozionanti.

L'ordine di Fall Away è:

1. Bully

2. Until You (dal punto di vista di Jared)

3. Rival

4.Falling Away

5. Aflame

6. Next to Never

L'ordine di lettura della Hellbent è:

1. Falls Boys

2. Pirate Girls

3. Quiet Ones

Recensione 

Quiet Ones è una storia che parla di attese, seconde occasioni e sentimenti che resistono al tempo. La protagonista mi ha conquistata. 

Quinn è innamorata di Lucas fin da quando era bambina. Tra loro ci sono undici anni di differenza e, quando lui si è trasferito a Dubai otto anni prima, lei non ha mai smesso di sperare che un giorno sarebbe tornato. Quando finalmente rientra in città, però, Lucas ha un solo obiettivo: vendere la casa dei suoi genitori e ripartire. Quinn capisce che non può continuare a vivere aspettando qualcuno che forse non sceglierà mai di restare, quindi decide di andare avanti con la sua vita. È una scelta difficile, soprattutto perché si accorge che Lucas prova una forte attrazione per lei, è protettivo e persino geloso, ma finché lui non sarà disposto a impegnarsi davvero, Quinn sceglie di contare solo su se stessa.

Ho apprezzato molto la sua crescita personale. Nonostante il padre e i fratelli siano sempre stati molto iperprotettivi, cercando di tenerla al riparo da ogni pericolo e dai ragazzi sbagliati, Quinn è riuscita a costruirsi una vita indipendente. Ha aperto il suo locale con le proprie forze, ha lavorato duramente per realizzare i suoi sogni e ora può perfino ricomprare una casa tutta per sé. È una protagonista forte, determinata e capace di mettere il proprio valore davanti ai sentimenti.

Lucas, invece, è un personaggio più tormentato. Il suo passato continua a influenzare le sue scelte e il ritorno nella città dove vive la sua famiglia lo mette davanti a emozioni che aveva cercato di lasciarsi alle spalle. L'attrazione che prova per Quinn è evidente, ma il timore di fermarsi e affrontare ciò che desidera davvero lo rende combattuto per gran parte della storia.

Ho trovato molto coinvolgente il modo in cui Penelope Douglas costruisce la tensione tra i due protagonisti. Il loro rapporto è intenso, fatto di desiderio, esitazioni e momenti carichi di emozione. Nel complesso è un romance che parla di crescita, di coraggio e della necessità di scegliere se stessi prima di poter scegliere qualcun altro.

Consiglio questo romanzo a chi ama i romance contemporanei ricchi di tensione emotiva, con una differenza d'età tra i protagonisti, un lui protettivo e tormentato, una protagonista indipendente che sa mettere se stessa al primo posto e una storia fatta di seconde occasioni, desiderio e sentimenti mai dimenticati. Non mancano scene spicy, ben inserite nella narrazione e capaci di aumentare l'intensità del legame tra i protagonisti. Se vi piace lo stile intenso e coinvolgente di Penelope Douglas, con personaggi imperfetti, relazioni complesse e una buona dose di passione, Quiet Ones è una lettura che merita una possibilità.

Recensione di Corrupt di Shain Rose

 

Corrupt 

di Shain Rose

Genere: Romance contemporaneo

Pagine: 320

Data di uscita: 31 luglio 2026

Prezzo cartaceo: € 15.90

Prezzo ebook: € 4.99

Traduzione: Serena Pierotti

Trama 

Da nove anni, disciplinare e reprimere le emozioni è diventato il compito più difficile di Izzy Hardy.

Il bisogno di mantenersi sobria e ripagare la propria famiglia delle sofferenze causate in passato guidano ogni sua scelta. Per questo vive una relazione priva di scossoni e giornate interminabili dietro uno schermo, per dimostrare di essere una delle migliori esperte di cybersicurezza del Paese.

Tutto cambia quando il suo nuovo capo è costretto a guardarla davvero.

Cade Armanelli è un hacker geniale, un multimiliardario che collabora con il governo e porta sulle spalle il peso di uno dei cognomi più potenti e temuti d’America. Abituato ad avere sempre il controllo, decide di allontanare Izzy dall’indagine che potrebbe metterla in pericolo, convinto di sapere cosa sia meglio per lei. Ma l’unico risultato è trasformare la donna che lo sfida più di chiunque altro nella sua nuova dipendente.

Un incontro impossibile da dimenticare, seguito da un esclusivo ritiro aziendale organizzato per testare un innovativo sistema di sicurezza nazionale, costringe Cade e Izzy a lavorare fianco a fianco. Lui è deciso a incrinare il muro dietro cui Izzy nasconde ogni emozione; lei, invece, è determinata a resistere all’uomo che rappresenta tutto ciò da cui dovrebbe stare alla larga: potere, caos e pericolo.

Ma quando l’indagine che Izzy si è sempre rifiutata di abbandonare riporta a galla una minaccia capace di coinvolgere criminalità organizzata, politica e sicurezza nazionale, la distanza tra loro diventa l’ultimo dei problemi. Perché alcune difese possono essere violate, ma il cuore è il sistema più difficile da tenere al sicuro.

Recensione 

Dopo aver apprezzato il primo libro della serie, ero curiosa di leggere la storia di Cade e Izzy. Mi aspettavo un dark romance intenso e coinvolgente, e in parte lo è, soprattutto per la forte tensione tra i protagonisti. Tuttavia, rispetto al volume precedente, questo mi ha convinta un po' meno.

Izzy è un personaggio con cui non sono mai riuscita a entrare davvero in sintonia. Già nel primo libro alcune sue scelte mi avevano lasciata perplessa, in particolare il rapporto con la sorella e il bacio con uno degli Armanelli, nonostante fosse a conoscenza dei suoi sentimenti. Anche qui continua ad avere un carattere combattivo e competitivo, ma non sempre sono riuscita a comprendere le sue reazioni.

Cade, invece, incarna perfettamente il protagonista freddo, autoritario e controllato. Il suo ruolo e il rapporto lavorativo con Izzy creano una dinamica interessante, fatta di provocazioni, attrazione e scontri continui. La chimica tra loro è innegabile e le scene romantiche sono ben scritte, ma avrei preferito che fosse dato più spazio alla costruzione del loro legame emotivo. Per gran parte del romanzo Izzy continua a ribadire di odiarlo, salvo poi cedere ogni volta alla forte attrazione che prova per lui, una dinamica che a tratti mi è sembrata un po' ripetitiva.

Anche la trama di contorno, legata al lavoro e agli eventi che coinvolgono i protagonisti, non è riuscita a catturare completamente la mia attenzione. Avrei voluto un maggiore equilibrio tra azione, sentimento e sviluppo dei personaggi.

Nonostante questo, la lettura rimane scorrevole e la curiosità di scoprire come si evolverà la storia spinge ad andare avanti. Se amate i dark romance con un forte enemies to lovers, molta tensione e protagonisti dal carattere deciso, potrebbe essere una lettura che apprezzerete più di quanto abbia fatto io.

Nel complesso è un libro che ho trovato piacevole, ma che non è riuscito a emozionarmi quanto il primo della serie.

Recensione di The hook up. La partita vincente di Kristen Callihan.

 The hook up. La partita vincente 

di Kristen Callihan

Genere: Sport Romance

Pagine: 368

Data di uscita: 7 luglio 2026

Prezzo cartaceo: € 16.90

Traduzione: Ines Testa

Trama 

Drew Baylor è l’atleta che tutti conoscono.

Quarterback di talento, con un futuro nel football professionistico, un sorriso irresistibile e un’intera università ai suoi piedi, sembra avere il mondo in tasca. La notorietà, dentro e fuori dal campus, non ha mai pesato troppo per l'affascinante quarterback finché non incontra, o peggio, perde la testa, per l'unica persona che sembra intollerante alla sua fama.

Anna Jones non è impressionata dal nome o dal futuro brillante del campione del campus. Anzi. Convinta che uomini come Drew Baylor portino soltanto delusioni, è determinata a tenersi alla larga e a concentrarsi sui propri obiettivi: laurearsi, lasciarsi alle spalle le insicurezze del passato e capire finalmente chi vuole diventare.

Peccato che ignorare Drew, gli sguardi bollenti che lui continua a lanciarle, e l’attrazione bruciante tra loro si riveli impossibile.

Quella che dovrebbe essere soltanto un’avventura senza conseguenze si trasforma presto in qualcosa di molto più pericoloso. Perché dietro l’idolo del campus si nasconde un ragazzo capace di ascoltare, capire e vedere Anna come nessuno ha mai fatto prima. Un ragazzo che continua a sceglierla anche quando lei fa di tutto per tenerlo a distanza.

Ma se Drew è pronto a rischiare tutto per il loro futuro, Anna continua a chiedersi come fa una ragazza come lei ad essere davvero abbastanza per un uomo come lui.

Perché il problema non è mai stato innamorarsi di Drew Baylor… ma credere di meritare un amore come il suo.

Recensione 

In genere non amo gli instant love, perché spesso trovo poco credibile che due persone si innamorino così in fretta. In questo caso, però, Kristen Callihan è riuscita a convincermi grazie a una storia ben costruita, con personaggi credibili e una chimica davvero irresistibile.

Anna è una ragazza dai capelli rossi, bella e formosa, che porta ancora dentro di sé le ferite del passato. Al liceo è stata presa di mira per il suo peso e, nonostante al college abbia acquisito molta più sicurezza, teme ancora il giudizio degli altri. Per questo, quando Drew Baylor, il quarterback più ammirato del campus, inizia a corteggiarla, cerca in tutti i modi di tenerlo a distanza. Sa benissimo che una relazione con un ragazzo tanto popolare attirerebbe inevitabilmente attenzioni e critiche, soprattutto nei suoi confronti.

L'attrazione tra loro è immediata e palpabile. Tra sguardi, battute e continui tentativi di resistere ai propri sentimenti, Anna finisce per cedere durante una festa, salvo poi scappare subito dopo, spaventata da ciò che prova. Anche quando si ritrovano a frequentare le stesse lezioni, continua a respingerlo, ma la forte intesa che li lega rende impossibile ignorarsi.

La cosa che ho apprezzato di più è Drew. Non è il classico protagonista superficiale e sicuro di sé: è determinato, dolce e completamente preso da Anna. Mentre lei cerca continuamente di proteggersi, lui desidera una vera relazione, pensa costantemente a lei e non smette mai di dimostrarle quanto tenga a lei. Questo ribalta un po' i ruoli rispetto ai classici sport romance e rende la loro storia ancora più coinvolgente.

La narrazione è molto scorrevole e il doppio punto di vista permette di comprendere a fondo sia le paure di Anna sia i sentimenti di Drew. Il ritmo è coinvolgente e invoglia a proseguire la lettura senza mai annoiare.

Nel complesso, The Hook Up. La partita vincente è uno sport romance romantico, intenso e capace di affrontare anche temi come l'insicurezza e il peso del giudizio altrui. Pur partendo da una dinamica che di solito non rientra tra le mie preferite, l'autrice è riuscita a svilupparla con naturalezza, facendomi apprezzare una storia emozionante e davvero difficile da mettere giù.

Consiglio questo romanzo a chi ama gli sport romance con una forte componente romantica, protagonisti ben caratterizzati e una chimica che si percepisce fin dalle prime pagine. È perfetto per chi apprezza le storie in cui lui si innamora per primo e non ha paura di dimostrare i propri sentimenti, mentre lei deve imparare a lasciarsi alle spalle le insicurezze e la paura del giudizio degli altri. 

Recensione di White lights di Lauren Kate

 

White lights

di Lauren Kate

Traduttore:Maria Concetta Scotto di Santillo

Editore:Rizzoli

In commercio dal:9 giugno 2026

Pagine:384 p., Rilegato

Trama 

Accusata ingiustamente di un crimine che non ha commesso, con il fratello in fin di vita e la polizia alle calcagna, Dez non ha più nulla da perdere. Così, quando l'affascinante e pericoloso Rafe de la Cruz le offre una via d'uscita, anche se Dez sente che non dovrebbe fidarsi, non ha altra scelta che accettare. Acheron - la misteriosa ed elitaria scuola di cinema sperduta nella Death Valley dove lui la trascina - è la promessa di un nuovo inizio, la realizzazione del suo sogno di diventare regista. Acheron, però, non è un'accademia come le altre: è un ambiente eccentrico e libertino, ma anche spietato, intriso di segreti seducenti, permeato da un potere oscuro e da una competizione mortale. Lì, il legame con Rafe si trasforma pian piano in un'ossessione bruciante: mentore, enigma e tentazione, lui è la sua unica possibilità di salvezza... e la sua rovina più certa. Man mano che Dez scava nei segreti dell'istituto, capisce che la sua ammissione non è stata un caso. Intrappolata in un conflitto ancestrale di proporzioni cosmiche, scoprirà che la posta in gioco è molto più alta del suo cuore. Perché ad Acheron, dove il confine tra realtà e finzione è più labile che mai, sopravvivere richiede un prezzo che Dez non è ancora pronta a pagare.

Recensione 

Dopo aver letto e apprezzato la serie Fallen di Lauren Kate – anche se ricordo che negli ultimi volumi la trama fosse diventata piuttosto caotica, ero curiosa di scoprire questa nuova saga. Purtroppo, però, White Lights mi ha lasciata piuttosto perplessa.

La protagonista, Dez, è un personaggio determinato e imperfetto, che si ritrova ad affrontare eventi molto più grandi di lei mentre cerca di inseguire il proprio sogno. Il suo incontro con l'enigmatico Rafe dà vita a una relazione costruita su attrazione, dubbi e segreti, un elemento che incuriosisce e che probabilmente verrà approfondito nei prossimi volumi.

Tra gli aspetti che ho apprezzato maggiormente c'è l'ambientazione dell'Accademia Acheron. È un luogo affascinante, inquietante e ricco di misteri, capace di creare un'atmosfera suggestiva che rappresenta uno dei punti di forza del romanzo. Anche lo stile di Lauren Kate si conferma evocativo: alterna momenti romantici a scene di tensione e introduce gradualmente nuovi elementi del mondo narrativo, mantenendo viva la curiosità.

Il problema, almeno per me, è stata la costruzione della trama. Per gran parte del libro ho avuto la sensazione di non capire dove la storia volesse andare. Gli avvenimenti si susseguono rapidamente, ma spesso sembrano scollegati tra loro e privi del contesto necessario per comprenderli davvero. Invece di aumentare il coinvolgimento, ogni nuova rivelazione finiva per lasciarmi ancora più confusa.

Solo nelle ultime pagine alcune situazioni iniziano a trovare una spiegazione, ma non è stato sufficiente. Ho chiuso il libro con tantissime domande ancora senza risposta e con la sensazione che molte informazioni siano state volutamente rimandate ai volumi successivi. Comprendo la scelta di costruire una saga, ma credo che anche il primo libro dovrebbe offrire una trama più chiara e soddisfacente.

Anche i personaggi, al di là di Dez e Rafe, non sono riusciti a coinvolgermi fino in fondo e alcune dinamiche mi sono sembrate poco sviluppate. Leggendo le opinioni di altri lettori, ho scoperto che questa sensazione è piuttosto condivisa: molti hanno trovato la prima metà del romanzo confusa, con una narrazione frammentata e un eccesso di elementi introdotti senza le necessarie spiegazioni. Altri, invece, hanno apprezzato il potenziale della storia e confidano che i seguiti riescano a dare un senso a tutti i misteri lasciati aperti.

Nel complesso, White Lights è un romanzo con ottime idee, un'ambientazione molto riuscita e lo stile coinvolgente che contraddistingue Lauren Kate, ma la trama mi è sembrata troppo dispersiva e poco chiara per permettermi di apprezzarlo davvero. Al momento non posso dire di esserne rimasta conquistata, anche se sono curiosa di capire se i prossimi libri riusciranno a dare le risposte che questo primo volume lascia in sospeso.

Recensione di Dear Ava. Il mio cuore sa che è per sempre di Ilsa Madden-Mills

 

Dear Ava. Il mio cuore sa che è per sempre

di Ilsa Madden-Mills

Traduttore:Sandro Ristori

Editore:Always Publishing

In commercio dal:11 novembre 2021

Pagine:340 p., ill. , Brossura

Età di lettura:Young Adult

Trama 

Quando Ava mette per la prima volta piede alla Camden Prep, uno dei migliori licei del Tennessee, ha solo un pensiero in mente: tenere un profilo basso. Sa che è meglio stare alla larga dai famigerati Squali, i ragazzi più ricchi di tutto lo Stato. Intoccabili, sprezzanti e popolari, sono loro a tenere in pugno la scuola. L’unico studente a dimostrare un po’ di gentilezza nei suoi confronti è Chance, che la guarda come non aveva mai fatto nessuno... Ma Ava è terrorizzata che il suo passato doloroso venga alla luce. Perché́ lei proviene da un mondo diverso da quello dei suoi compagni di scuola. Un mondo di affidi sbagliati, violenza e povertà. Un mondo che nessuno deve conoscere. E così fa del suo meglio per confondersi tra gli studenti, non dare nell’occhio. Arriva persino a sperare di esserci riuscita, finché una notte è proprio uno degli Squali a distruggerla. Da allora tutto cambia. Ogni singolo studente che incrocia nei corridoi adesso conosce il suo nome, molti di loro mirano a intimidirla... quasi tutti la credono una bugiarda. E un misterioso ammiratore segreto le ha lasciato una lettera d’amore dentro l’armadietto. Non un ragazzo qualunque. Uno Squalo. Ma di chi si tratta? Knox, il quarterback con la cicatrice che con un solo sguardo riesce a raggelarla sul posto, Dane, il suo gemello, così uguale e così diverso dal fratello con i suoi sorrisi sprezzanti, o Chance, il ragazzo che credeva di poter amare? Una cosa è certa: Ava è determinata a scoprirlo. Non è più la timida ragazzina che si è iscritta sperando di essere accettata. Adesso intende giocare secondo le sue regole. Anche se significa dover imparare a nuotare in un mare di Squali. Con illustrazione speciale all’interno della copertina.

Recensione 

Ci sono autrici che, appena esce un loro libro, finiscono immediatamente nella mia lista delle letture imprescindibili. Ilsa Madden-Mills è una di queste. Quando la casa editrice mi ha proposto di leggere Dear Ava. Il mio cuore sa che è per sempre, uscito nel 2021, mi è bastata la trama per capire che sarebbe stato il libro giusto per me. E infatti non mi sbagliavo: l'ho amato dalla prima all'ultima pagina.

Questo non è il classico romance ambientato al liceo. È una storia che affronta anche un tema estremamente delicato come la violenza sessuale, trattandolo con sensibilità, rispetto e senza mai scadere nel sensazionalismo. Un aspetto che ho apprezzato tantissimo, perché rende la lettura intensa e coinvolgente, ma sempre attenta al dolore della protagonista.

Ava è una ragazza che ha dovuto crescere troppo in fretta. Ha avuto un'infanzia difficile, segnata da una madre dipendente da alcol e droga, incapace di prendersi cura di lei e del suo fratellastro più piccolo. Dopo essere stata abbandonata, Ava cresce in una casa famiglia e lotta con tutte le sue forze per costruirsi un futuro migliore, riuscendo a ottenere una borsa di studio in un prestigioso liceo.

Nonostante il suo impegno, il divario sociale con i suoi compagni è evidente. Per i primi anni cerca di passare inosservata, ma quando entra nella squadra delle cheerleader finisce inevitabilmente sotto i riflettori. È qui che conosce alcuni dei ragazzi più popolari della scuola e, durante una festa, la sua vita cambia per sempre. Ava si risveglia nel bosco, ferita, piena di lividi e con i vestiti in disordine, senza ricordare chi l'abbia aggredita.

Da quel momento inizia un percorso doloroso. Le analisi non forniscono prove sufficienti, il fatto che avesse bevuto molto e alcuni video della serata alimentano i dubbi degli altri, e nessuno sembra davvero disposto a credere alla sua versione. È una situazione frustrante e profondamente ingiusta, che mostra quanto sia difficile ottenere giustizia quando mancano prove concrete.

L'altro protagonista è Knox, uno dei ragazzi più ricchi e popolari della scuola. Suo fratello gemello era presente alla festa, mentre Knox era andato via prima e non sa cosa sia realmente accaduto quella notte. Tra lui e Ava esiste da sempre una forte attrazione, ma il loro rapporto è complicato da dubbi, incomprensioni e segreti. Il loro è un continuo avvicinarsi e allontanarsi che rende la lettura ancora più coinvolgente e tiene viva la curiosità fino all'ultima pagina.

Quello che ho apprezzato maggiormente è proprio il modo in cui l'autrice riesce a bilanciare la storia d'amore con il percorso di rinascita di Ava. La protagonista non viene definita solo da ciò che ha subito, ma dalla sua forza, dalla sua determinazione e dalla volontà di non permettere che il passato decida il suo futuro.

Lo stile di Ilsa Madden-Mills è, come sempre, coinvolgente e scorrevole. Le pagine volano e diventa davvero difficile interrompere la lettura. Ogni capitolo aggiunge un tassello alla storia, alternando momenti romantici, tensione, emozione e colpi di scena che spingono ad andare avanti.

Dear Ava è un romance intenso, emozionante e capace di affrontare argomenti importanti senza perdere la componente romantica. Mi ha fatto soffrire, sperare e innamorare dei suoi protagonisti. Se amate le storie d'amore profonde, con personaggi imperfetti e tematiche forti trattate con sensibilità, questo è un libro che vi consiglio assolutamente di leggere.

Recensione Nocticadia di Keri Lake

Nocticadia di Keri Lake

Traduttore:Carlotta Turrini

Editore:Mondadori

Collana:Oscar fantastica fantasy

In commercio dal:14 luglio 2026

Pagine:588 p., Rilegato

Trama

Ucciderei per te senza esitare. Tu sei la mia debolezza, Lilia. Dopo aver visto mia madre morire, consumata da un morbo misterioso, ho giurato di trovare una cura per il male che l'ha devastata e di lasciare la città dimenticata da Dio in cui mi ha abbandonata. Quattro anni più tardi, ricevo una lettera di ammissione dall'Università di Dracadia, una delle scuole più antiche e prestigiose del paese. È arroccata su un'isola remota al largo delle coste del Maine, e si dice che sia infestata dalle anime degli eretici e dei folli reclusi lì secoli fa, mentre le loro ossa hanno formato le candide spiagge dell'isola - o almeno così si mormora. E questa non è nemmeno la sua caratteristica più sinistra. Devryck Bramwell, che tutti chiamano "dottor Morte", è un brillante patologo, responsabile del laboratorio di mezzanotte. Ed è anche il mio insegnante, tanto bello quanto scostante, soprattutto con le matricole. Eppure il suo sguardo enigmatico racconta di tutti i modi in cui vorrebbe divorarmi, e i suoi baci rubati mi bruciano le labbra di una passione proibita. Io bramo la sua autorità. Lui anela alla redenzione. Insieme, siamo veleno: un pasto prelibato per lo sguardo morboso di chi è pronto a tutto pur di riesumare gli scheletri putrescenti del nostro passato. Perché i morti hanno molto da insegnare, ed è solo questione di tempo prima che il segreto più perverso di Dracadia risorga.

Recensione 

Nocticadia è un gothic romance dalle sfumature dark che mi ha conquistata soprattutto per la sua atmosfera. L'Università di Nocticadia è il vero punto di forza del romanzo: un luogo affascinante e inquietante, dove lo studio della chimica, della medicina e della ricerca scientifica si intreccia con misteri, segreti e oscurità. Keri Lake costruisce un'ambientazione ricca di dettagli, credibile e immersiva, tanto da far sentire il lettore parte di questo mondo fin dalle prime pagine. È uno di quei romanzi in cui il contesto non fa semplicemente da sfondo, ma diventa un protagonista a tutti gli effetti.

La protagonista, Lilia, arriva all'università grazie a una borsa di studio ottenuta dopo aver scritto un saggio sulla misteriosa malattia che aveva colpito sua madre. Sebbene la sua morte sia stata archiviata come suicidio, Lilia è convinta che dietro quella tragedia si nasconda qualcosa di molto più inquietante. Ricorda ancora i parassiti che uscivano dalla bocca della madre e il cambiamento che l'aveva trasformata in una persona violenta, fino a mettere in pericolo lei e la sorella. È proprio il desiderio di scoprire la verità a dare il via a una trama ricca di suspense, colpi di scena e rivelazioni.

Lilia è stata una protagonista che ho amato fin da subito. È forte, determinata, intelligente e incredibilmente resiliente. Dopo il trauma della morte della madre non si è lasciata sopraffare dal dolore: ha studiato con impegno, ha lavorato duramente e si è assunta responsabilità enormi per la sua età. Grazie ai suoi sacrifici è riuscita a contribuire economicamente, insieme al padre della sorella, al ricovero di quest'ultima in una struttura specializzata, dimostrando un profondo senso del dovere e dell'amore verso la propria famiglia.

Mi è piaciuto anche il fatto che, pur essendo attratta da Devryck, non perda mai di vista il suo vero obiettivo. La ricerca della verità viene sempre prima dei sentimenti. Quando arriva a Nocticadia sceglie con intelligenza di non rivelare subito chi fosse sua madre e il legame che la unisce agli eventi del passato: preferisce osservare, raccogliere informazioni e capire di chi può fidarsi prima di esporsi. È una protagonista furba, impertinente e capace di ragionare prima di agire, caratteristiche che l'hanno resa estremamente credibile.

Anche Devryck mi è piaciuto tantissimo. È un personaggio complesso e tormentato, che tiene tutti a distanza perché è completamente assorbito dalla ricerca di una cura per la sua malattia e dal desiderio di vendicare la morte del fratello. Dietro la sua freddezza si nasconde un uomo pieno di dolore e conflitti interiori, e scoprire poco alla volta le sue motivazioni è stato uno degli aspetti che ho apprezzato di più. La relazione tra lui e Lilia nasce in modo naturale, senza oscurare la componente mystery della storia, e proprio questo equilibrio l'ho trovato perfetto.

La narrazione alterna il punto di vista di Lilia e Devryck, una scelta che permette di conoscere a fondo entrambi i protagonisti, comprendere le loro motivazioni e vivere i loro conflitti interiori. Questo rende il loro rapporto ancora più coinvolgente e sfaccettato.

Ho apprezzato moltissimo anche il modo in cui viene raccontato l'ingresso di Lilia all'università. Il lettore scopre Nocticadia insieme a lei, esplorandone i laboratori, le aule e gli angoli più oscuri. I continui riferimenti alla medicina, alla chimica, ai parassiti e alla ricerca scientifica rendono la storia originale e diversa dai classici gothic romance, aggiungendo una forte componente thriller che mi ha tenuta incollata alle pagine.

Un altro elemento che ho amato è il modo in cui Keri Lake inserisce gli aspetti più oscuri della storia. La setta segreta, il mistero che circonda i parassiti e tutto ciò che ruota attorno agli esperimenti creano un costante senso di inquietudine. L'autrice riesce a dosare perfettamente suspense, mistero, romanticismo e atmosfera gotica senza che nessuno di questi elementi prevalga sugli altri.

Anche la scrittura di Keri Lake si conferma uno dei maggiori punti di forza del romanzo. Era già successo con Anathema e anche questa volta il suo stile mi ha conquistata fin dalle prime pagine. La sua prosa è coinvolgente, ricca di dettagli e capace di trasmettere tutta la passione per gli argomenti trattati. Le spiegazioni scientifiche non risultano mai pesanti, ma arricchiscono la narrazione e contribuiscono a rendere l'universo di Nocticadia ancora più realistico e affascinante.

Per il momento, la parte che mi ha coinvolta maggiormente è il mistero che circonda la madre di Lilia e l'origine dei parassiti. È questo il filo conduttore che alimenta continuamente la curiosità e spinge il lettore a voler scoprire la verità insieme alla protagonista.

Ho amato praticamente tutto di questo romanzo. Ci sono stati momenti in cui non volevo più staccarmi dalle pagine, perché ogni capitolo aggiungeva un nuovo tassello al mistero e aumentava la voglia di continuare. L'ambientazione è sviluppata in maniera eccellente ed è impossibile non lasciarsi affascinare da Nocticadia e dai suoi segreti.

Keri Lake si conferma ancora una volta un'autrice capace di creare mondi oscuri, affascinanti e incredibilmente immersivi. Nocticadia è una lettura che consiglio a chi ama i gothic romance con atmosfere cupe, misteri ben costruiti, suspense e protagonisti complessi. È un romanzo che parla di ossessione, ricerca della verità, dolore e resilienza, senza mai perdere il perfetto equilibrio tra romance e mistero. Per me è stata una lettura coinvolgente dall'inizio alla fine.

Recensione di The Striker. Gods of the game Vol. 1 di Ana Huang

 

The Striker. Gods of the game Vol. 1

di Ana Huang

Traduttore:Elisabetta Giamporcaro

Editore:Mondadori

Collana:Oscar romance

Formato:Tascabile

In commercio dal:30 giugno 2026

Pagine:624 p., Brossura

Trama 

Asher Donovan è la leggenda vivente della Premier League e (probabilmente) il calciatore più forte del mondo. Ma le sue bravate e il recente trasferimento al Blackcastle hanno causato molte polemiche: la faida con l'ex rivale, ora compagno di squadra, è costata al team il campionato, e adesso i due sono costretti a "legare" durante un allenamento estivo incrociato alla Royal Academy of Ballet. Sopravvivere non dovrebbe essere difficile, finché Asher non incontra la sua nuova allenatrice. È bella, piena di talento e, per quanto ci provi, non riesce a togliersela dalla testa. L'unico problema? È la sorella del suo rivale. Totalmente intoccabile. Scarlett DuBois è stata prima ballerina fino a quando un tragico incidente non ne ha stroncato la carriera. Insegna in una prestigiosa accademia di danza, ma i fantasmi del passato continuano a inseguirla. L'ultima cosa che desidera è allenare, tra tutti, proprio Asher Donovan. Dopo una storia d'amore finita male, ha giurato che non avrebbe mai frequentato un altro calciatore, ma, quando il fratello lascia la città per un'emergenza, lei si ritrova pericolosamente vicina allo splendido e affascinante attaccante. Okay, va bene allenarlo. Ma innamorarsene? Completamente fuori questione. Soprattutto perché lui è l'unico in grado di spezzarle il cuore.

Recensione 

Ormai con Ana Huang so già come va a finire: apro il libro dicendomi "leggo un paio di capitoli" e qualche ora dopo sono ancora lì con la faccia sprofondata nel libro. Dopo aver letto tutti i suoi romanzi, avevo aspettative alte e, fortunatamente, The Striker non le ha deluse.

Questa volta ci porta nel mondo del calcio, dove Asher Donovan, appena trasferito nella squadra che è sempre stata la sua più grande rivale, deve fare i conti con compagni che non lo vedono di buon occhio e, soprattutto, con Dominic. I due si sopportano a malapena e la loro rivalità arriva a compromettere perfino la finale di Champions. La soluzione dell'allenatore? Costringere Asher ad allenarsi con una ballerina per migliorare coordinazione e sintonia. Peccato che quella ballerina sia Scarlett, la sorella di Dominic. Sì, il disastro è praticamente annunciato.

Scarlett mi ha conquistata fin da subito. È una protagonista che sa tenere testa ad Asher e non si lascia incantare dal suo talento o dalla sua fama. Dopo una brutta esperienza con un calciatore, ha deciso che non vuole più avere relazioni con uomini di quel mondo e, per una volta, questa promessa prova davvero a mantenerla.

Asher, invece, è un personaggio che va ben oltre la reputazione che si porta dietro. Tutti lo conoscono come il classico Don Giovanni, uno spericolato finito spesso sulle copertine dei giornali più per i gossip e qualche incidente di troppo che per quello che è davvero. Anch'io all'inizio pensavo di trovarmi davanti al solito protagonista pieno di sé, ma mi sono dovuta ricredere. Dietro quell'immagine da playboy si nasconde un ragazzo ironico, affettuoso, premuroso e capace di mettersi in discussione molto più di quanto lasci intendere. Asher comunque non vuole una fidanzata almeno finché non arriva Scarlett a scombinargli completamente i piani. Vederlo perdere pezzi ogni volta che lei gli sfugge è stato, lo ammetto, estremamente divertente.

Mi è piaciuto soprattutto il modo in cui si prende cura di Scarlett. A causa dell'incidente automobilistico che ha messo fine alla sua carriera di ballerina, Scarlett convive con dolori cronici causati dai danni riportati ai nervi, una sofferenza che condiziona ancora la sua quotidianità. Asher non cerca mai di "salvarla", ma le resta accanto con delicatezza, rispettando i suoi tempi e facendole capire che non è definita dalle sue ferite. È proprio in questi piccoli gesti che emerge il suo lato più bello e che mi ha fatto apprezzare davvero il personaggio.

Tra loro la chimica è esplosiva. I battibecchi sono scritti benissimo, la tensione cresce lentamente e ogni volta che sembrano fare un passo avanti succede qualcosa che li rimette al punto di partenza. E io, puntualmente, continuavo a voltare pagina.

Una cosa che ho apprezzato molto è che il calcio non sia solo una scusa per ambientare la storia. La rivalità tra Asher e Dominic, la pressione del mondo sportivo e il tema del lavoro di squadra hanno un ruolo importante e rendono tutto più credibile.

Forse alcuni sviluppi sono tipici dello stile di Ana Huang e, avendo letto tutti i suoi libri, certe dinamiche mi sono sembrate familiari. Ma quando un'autrice riesce comunque a farmi affezionare ai personaggi e a tenermi incollata alle pagine, per me è sempre un punto a favore.

In definitiva, The Striker è stato un ottimo inizio di serie. Romance, tensione, ironia, come sempre con Ana Huang, sono già pronta a leggere il prossimo.